在南方安装地暖必须考虑一个重要的前提—南方大多数民居不像北方的民居那样保温。因此，在南方地区安装地暖系统，首先要解决非节能住宅中地暖系统的能耗问题。由于地暖管路的间距、围护结构和门窗的保温情况、房屋朝向等因素都会影响地暖系统的能耗，加上地暖系统的热惰性较大，升温时间较长，只有将上述不利因素解决掉，才能使地暖系统发挥出预期的供暖效果。

在北方那些以集中供暖的热水为热源、以低温热水地面辐射供暖（简称“水地暖”）系统为末端供暖系统的小区，由于地暖系统的热水基本上都是从锅炉房流出，经外管网进入居民家的暖气管道，在局民家的末端供暖系统中循环流动后再流回锅炉房。这种小区的地暖系统，供暖毫无疑问是其惟一的功能。因为这种在闭路系统中循环的热水，如果一旦被部分居民用作生活用水，该居民所在小区供热系统的水压就会下降，其他居民的采暖效果就会受到影响。此外，供热站为了去除锅炉水垢，会在地暖系统的热水中添加一些化学药剂，加上管道防腐剂的使用，使得地暖系统中的热水很难用于生活热水。

在南方地区，以燃气采暖热水炉为热源设备的燃气采暖热水炉水地暖系统，供暖也是其惟一的功能吗？对此，武汉世纪鸿飞冷暖工程有限公司总经理邓飞告诉笔者：由于燃气采暖热水炉（套管式燃气采暖热水炉或板换式燃气采暖热水炉）的生活热水系统与采暖系统是完全隔离的，所以南方的燃气采暖热水炉水地暖系统除了供暖外，还能为业主提供淋浴和洗菜用的大流量、恒温、卫生的生活热水。“南方湿度大，空气中的水分多，地暖系统在南方还能起到除湿的作用”。